Peixes devem ajudar a compreender a origem de doença do movimento

Por: Marília Scriboni Publicado em: 02/2008

Setenta e duas tilápias (Oreochromis mossambicus) partirão no foguete brasileiro VSB-30 rumo ao espaço nessa terça-feira, 12. Elas serão cobaias de um experimento que é parte do Projeto Texus. A viagem começa no Centro Espacial de Esrange, na Suécia.

Durante todo o vôo, os peixes serão monitorados por câmeras de vídeo instaladas no foguete. Os cientistas esperam que o experimento ajude a compreender porque pessoas ficam enjoadas em carros e barcos, por exemplo. Sintomas como tontura, enjôo e náusea podem caracterizar a doença do movimento, conhecida também como cinetose. Testes serão aplicados para investigar as causas que desencadeiam a patologia.

Os peixes serão catapultados a uma altura de 260 a 270 km. Para que o experimento funcione, o foguete deve ficar em um ambiente de microgravidade por cerca de seis minutos. Johanna Bergström-Roos, porta-voz da base de Esrange, disse que "os peixes vão ficar mareados até conseguirem se adaptar às condições de microgravidade".

Os peixes também podem ficar enjoados, por isso foram escolhidos como cobaias. Já a escolha pelas tilápias se deu pelo fato de a espécie ser muito resistente e forte.

O cientista alemão Ralf Anken explicou ainda que os peixes são vertebrados com estruturas de ouvido parecidas com as dos mamíferos. Essa característica facilitaria a aplicação das conclusões dos testes nos seres humanos.

O experimento é conduzido por cientistas alemães e financiado pela Agência Espacial Européia, a ESA. Esse será o quarto vôo do foguete brasileiro na Suécia e é fruto de uma parceria entre o Instituto de Aeronáutica (IAE) de São José de Campos, em São Paulo, e a Agência Espacial Alemã.

Fonte: BBC